Análise com base em pesquisas
A toalha fica com cheiro de mofo depois de lavar. Os cientistas ligam esse cheiro a bactérias que sobrevivem à lavagem e à secagem
A seguir, vemos por que a toalha fica com cheiro ruim depois de lavar, em que temperatura lavar e como tirar o cheiro de mofo das toalhas e da máquina.
01A preocupação
A toalha está limpa, mas é só molhar que ela fica com cheiro de pano úmido
Em novembro, a roupa é seca cada vez mais dentro de casa. Lá fora está úmido e frio, na varanda nada seca, e a toalha fica pendurada no banheiro ou no varal da sala por mais tempo do que no verão.
É aí que aparece o cheiro conhecido. A toalha acabou de sair da máquina e tem cheiro de sabão, mas é só se enxugar com ela para o tecido úmido soltar cheiro de mofo, azedo ou de guardado. A toalha é lavada com mais frequência, o sabão é trocado, entra o amaciante, e o cheiro volta.
Esse cheiro foi estudado por cientistas japoneses da Kao, empresa que fabrica produtos de limpeza. Eles escrevem que muita gente no Japão percebe um cheiro desagradável na roupa secada dentro de casa ou ao usar roupa já seca. Descrevem o cheiro como de pano molhado e sujo, ou como um cheiro azedo, de suor.
Normalmente a culpa vai para o sabão, a máquina ou a própria toalha. Os cientistas japoneses ligaram o cheiro a uma bactéria que vive na roupa e que, possivelmente, sobrevive até à secagem.
Palavras de conversas públicas
- “Algumas toalhas velhas ficam com cheiro de mofo mesmo depois de lavar e passar... Como tiro esse cheiro?”
- “Secas ficam normais, mas molhadas soltam um cheiro de mofo horrível.”
- “Depois de lavadas elas têm cheiro de sabão, mas quando secam e ficam um tempo guardadas pegam um cheiro ruim.”
- “e olha que eu lavo muito.. não deixo no banheiro depois de usar.., sempre seco.. já tô ficando doida...”
02De onde vem o cheiro
De onde vem o cheiro de mofo das toalhas
Os cientistas japoneses da Kao isolaram os principais micróbios ligados a esse cheiro, e entre eles estava a bactéria Moraxella osloensis. A principal substância desse cheiro é o ácido 4-metil-3-hexenoico, abreviado 4M3H, e essa bactéria consegue produzi-lo direto na roupa.
Essa bactéria tem uma característica desagradável. Ela resiste bem ao ressecamento e à luz ultravioleta, e os autores veem nisso um dos possíveis motivos de ela sobreviver na roupa durante a secagem e até depois.
Onde as bactérias se escondem, outro estudo da mesma empresa mostrou. Durante meio ano, funcionários da empresa acompanharam as toalhas de 26 famílias japonesas. Em cada família, três toalhas eram usadas e lavadas normalmente, e outras três só eram lavadas junto com elas. Depois de 2 meses, as toalhas usadas já estavam com cheiro e sem brilho.
No microscópio, encontraram nelas um biofilme, ou seja, uma comunidade de bactérias que crescem juntas e se prendem umas às outras. Ele não estava nas alças felpudas, mas na base do tecido, escondida embaixo delas. Com o tempo, as toalhas tinham cada vez mais proteínas, açúcares, DNA e bactérias vivas, e o cheiro de sebo da pele aparecia em quase todas as toalhas em todas as coletas. Os autores concluem que o sebo da pele pode não sair por completo na lavagem.
Mesmo assim, os cientistas ainda não montaram o quadro completo do cheiro. Em outro estudo, 15 substâncias antes ligadas ao cheiro da roupa foram procuradas em algodão, poliéster e tecido felpudo, e a intensidade do cheiro não coincidiu com nenhuma delas. Por isso a Moraxella osloensis continua sendo o principal exemplo, e não a única causa.
Para manchas difíceis e para manter as cores vivas, o catálogo tem um alvejante de oxigênio; a composição e o modo de uso estão na página dele.
Ver o alvejante de oxigênio03A lavagem
Por que a toalha fede mesmo depois de lavar
Parece que a lavagem leva as bactérias junto com a sujeira. Cientistas belgas que estudaram a troca de micróbios em cinco máquinas domésticas lembram, logo nas primeiras linhas do trabalho, que as máquinas de lavar de casa limpam a roupa suja, mas não a esterilizam.
As máquinas desse estudo lavavam a 30 °C, e a água que saía costumava ter pelo menos tantas bactérias vivas quanto a água que entrava. Os autores escrevem que assim os micróbios que causam cheiro podem passar para outras peças.
Mais claro ainda é um experimento com 31 participantes na Bélgica. As pessoas usaram camisetas sintéticas por dois dias e depois as lavaram nas próprias máquinas, no ciclo mais próximo de 30 °C, por cerca de uma hora. O estudo foi pago pela Givaudan, empresa que faz fragrâncias, inclusive para produtos de lavar roupa.
Depois da lavagem, as camisetas tinham menos substâncias de cheiro conhecidas e mais bactérias vivas. As bactérias da pele foram substituídas pelas bactérias da máquina de lavar. O experimento foi feito com camisetas, não com toalhas, então não dá para transferir o resultado ao pé da letra.
Algo parecido foi visto no Japão em tecidos de casas. Nesse estudo participaram funcionários da Panasonic, que fabrica máquinas de lavar. Sabões com e sem aditivos antimicrobianos removeram os micróbios só em parte, e em quase todas as famílias mais de 20 % das células sobreviveram mesmo depois da lavagem e da secagem.
04A temperatura
Em que temperatura lavar toalhas, se o “60” do botão ainda não é 60 no tambor
O conselho comum contra o cheiro é lavar mais quente. Mas o número no botão da máquina e a temperatura no tambor nem sempre batem.
O Fórum Científico Internacional de Higiene Doméstica (IFH), uma organização científica britânica, traz estes dados. Nos ciclos “60 °C”, a temperatura máxima nas máquinas ficou em torno de 46–53 °C, e nos ciclos “40 °C”, em torno de 35–39 °C. No mesmo texto, o IFH cita um relatório britânico da “Which?” de 2013, segundo o qual cerca de dois terços das máquinas domésticas do Reino Unido não chegavam a essa temperatura no ciclo “60”.
Em outro estudo, mediram a temperatura de lavagem em seis máquinas domésticas. Nos ciclos rápidos “60 °C”, metade das máquinas não chegou aos 60 graus indicados: a temperatura medida foi de 19,7 a 44,5 °C. O estudo foi feito pela Universidade De Montfort, no Reino Unido, com a participação de uma associação do setor de lavanderias.
Então, em que temperatura lavar toalhas? O IFH aconselha lavar toalhas, roupa de cama e roupa íntima a 30–40 °C, mas com um sabão à base de alvejante de oxigênio ativo e no ciclo padrão, sem lavagem rápida nem modos de economia, com dois e de preferência três enxágues. Panos e toalhas de cozinha, o IFH aconselha lavar sempre a 60 °C ou mais, também com esse tipo de sabão.
Em temperatura baixa a lavagem fica menos higiênica, mas essa perda pode ser compensada. Num experimento de laboratório de cientistas alemães, pago por fabricantes de máquinas de lavar, retalhos de algodão com micróbios foram lavados em temperaturas diferentes. O sabão com alvejante de oxigênio ativo deixou a lavagem mais higiênica mesmo nas temperaturas mais baixas, exceto para um fungo, sobre o qual quase não agiu. A segunda forma de compensar a perda é uma lavagem mais longa. É um experimento com micróbios em retalhos; não fala do cheiro de toalhas.
Analisamos à parte as cápsulas para lavar roupa do catálogo, com sete tipos de enzimas. Uma cápsula basta para uma lavagem pequena, e o tecido fica mais macio.
Ver as cápsulas para lavar roupa05A máquina
Por que a máquina de lavar fede e acumula bactérias sozinha
As bactérias do cheiro não vivem só na toalha. Cientistas alemães estudaram as bactérias de 13 máquinas domésticas; um funcionário da Henkel, que fabrica produtos de limpeza, participou do trabalho. Bactérias próximas da Moraxella osloensis foram encontradas em amostras da borracha de vedação da porta (até 9 amostras), em fibras da água de lavagem (até 8) e no ralo de saída (até 6).
Quantas bactérias há ali, o mesmo grupo contou em 10 máquinas. Na gaveta de sabão e na borracha da porta havia em média cerca de 21 mil unidades formadoras de colônias por centímetro quadrado, ou seja, bactérias vivas capazes de formar uma colônia. O mínimo foi encontrado na parte de cima da borracha, provavelmente porque ali há menos umidade.
Nas máquinas de abertura frontal, com a porta na frente, havia significativamente mais micróbios do que nas de abertura superior. Esse foi o resultado de um estudo com 10 máquinas nos Estados Unidos; três dos autores trabalham na Reckitt, que fabrica produtos de limpeza e desinfetantes.
O IFH aponta uma condição em que os micróbios se acumulam na máquina com frequência especial. Películas de bactérias e fungos se formam em máquinas onde só se lava a 30–40 °C com sabão sem alvejante de oxigênio ativo. Na Eslovênia, foram encontrados fungos em 79 % das 70 máquinas domésticas examinadas.
Mas aqui também não é tão simples. Em 16 máquinas que os próprios donos dividiram entre com cheiro e sem cheiro, a composição de bactérias quase não diferia, e os autores admitem que a questão pode estar na atividade das bactérias ou em como a pessoa sente o cheiro. Já no estudo com 13 máquinas alemãs, mais lavagens quentes por mês, inesperadamente, significavam micróbios mais variados na gaveta.
06A secagem
No calor úmido o cheiro volta, por isso o que decide é a secagem
No experimento belga, em que 31 participantes usaram e lavaram camisetas sintéticas, o mais importante aconteceu depois da lavagem. Parte das camisetas secou em ambiente seco, a 24,5 °C e 50 % de umidade, e parte em ambiente úmido, a 31,8 °C e 80 % de umidade.
No ar seco, a intensidade do cheiro caiu significativamente. No calor úmido, o cheiro ficou muito mais forte e mais desagradável, e parte dos ácidos de cheiro apareceu em tantas camisetas quanto antes da lavagem. Os autores supõem que, na secagem úmida, esses ácidos se formam de novo.
No estudo japonês com as toalhas de 26 famílias, as primeiras amostras também foram colhidas num julho quente e úmido, quando, segundo os autores, o cheiro de pano molhado e sujo aparece com frequência no Japão. Em novembro o tempo é outro, mas a roupa muitas vezes seca dentro de casa e demora mais do que no verão.
O IFH aconselha secar a roupa o quanto antes depois de lavar. Tanto o IFH quanto um folheto do hospital britânico Royal United Hospitals, em Bath (NHS), sobre como lavar em casa as roupas de um paciente, aconselham não deixar a roupa úmida por muito tempo, por exemplo a noite inteira na máquina, porque os micróbios que sobraram podem se multiplicar rápido. O IFH acrescenta que entre eles há micróbios inofensivos que deixam o tecido com cheiro ruim.
Se a secadora ajuda, os estudos divergem. O IFH chama a secagem na secadora a 40 °C ou mais de margem extra de higiene, mas numa nota de rodapé do mesmo trecho não a recomenda para higiene por ser ruim para o meio ambiente. No estudo com 10 máquinas nos Estados Unidos, a secadora não reduziu significativamente a quantidade de micróbios. Por isso não recomendamos a secadora como solução.
O oxigênio e os cinco tipos de enzimas do alvejante do catálogo removem manchas difíceis e mantêm as cores vivas, e o pacote de 500 gramas vem com uma colher medidora de 40 gramas.
Ver o alvejante de oxigênio07Mitos
Vinagre, bicarbonato, amaciante e fervura: o que se sabe
- Mito
Vinagre, bicarbonato ou ácido cítrico tiram o cheiro da toalha
FatoNão encontramos experimentos em que vinagre, bicarbonato ou ácido cítrico tenham sido testados contra o cheiro de toalhas, por isso não os recomendamos nem os descartamos. Eles não estão nos conselhos do IFH para toalhas; lá aparece a lavagem a 30–40 °C com sabão à base de alvejante de oxigênio ativo no ciclo normal. É um conselho sobre o tipo de produto, e não sobre um produto específico.
Fonte 07 - Mito
O amaciante devolve o frescor às toalhas
FatoNão encontramos estudos em que o amaciante tirasse o cheiro das toalhas. No estudo esloveno com 70 máquinas domésticas, a análise apontou como condições mais importantes para os fungos na máquina os sabões e os amaciantes, e depois a temperatura de lavagem. É uma conclusão sobre a máquina, e não sobre as toalhas.
Fonte 13 - Ver as cápsulas para lavar roupa
- Mito
O cheiro só sai fervendo
FatoNão encontramos experimentos com toalhas fervidas. Para toalhas comuns, o IFH aconselha 30–40 °C com sabão à base de alvejante de oxigênio ativo, e deixa 60 °C ou mais para panos e toalhas de cozinha. No estudo com 13 máquinas alemãs, mais lavagens quentes por mês, inesperadamente, significavam micróbios mais variados na gaveta.
Fonte 07 - Mito
A toalha tem cheiro porque é chinesa e muito tingida
FatoNão encontramos comparações de toalhas de países ou tintas diferentes. E no estudo da Kao o cheiro apareceu nas toalhas já depois de 2 meses de uso, com a película de bactérias na base do tecido, embaixo das alças.
Fonte 02 - Ver o alvejante de oxigênio
- Mito
Se a máquina tem cheiro, com certeza tem mais bactérias
FatoEm 16 máquinas que os donos dividiram entre com cheiro e sem cheiro, foram encontradas só poucas diferenças significativas na composição de bactérias. Os autores admitem que o cheiro depende da atividade das bactérias ou de como a pessoa o sente.
Fonte 14
08O que fazer
Como tirar o cheiro da toalha passo a passo
Não coloque a toalha molhada no cesto de roupa suja
O IFH aconselha nunca colocar roupa molhada no cesto de roupa suja.
Lave as toalhas a 30–40 °C no ciclo normal
Para toalhas, o IFH aconselha um sabão à base de alvejante de oxigênio ativo e o ciclo padrão, sem lavagem rápida nem modos de economia, com dois e de preferência três enxágues.
Lave as toalhas de cozinha a 60 °C ou mais
É assim que o IFH aconselha lavar panos e toalhas de cozinha, também com sabão à base de alvejante de oxigênio ativo.
Tire a roupa da máquina logo e seque
O IFH aconselha secar a roupa o quanto antes, e o IFH e o folheto do hospital de Bath sobre lavar as roupas de um paciente, não deixar a roupa úmida na máquina durante a noite.
Deixe a porta e a gaveta abertas
Assim as superfícies internas da máquina secam, escreve o IFH. O IFH aconselha enxaguar e limpar a gaveta de sabão uma vez por semana.
Uma vez por semana, ligue a máquina vazia num ciclo quente
O IFH aconselha fazer isso uma vez por semana ou a cada cinco lavagens, no ciclo mais quente permitido pelo manual, o mais longo e com a maior dose de sabão. O folheto do hospital de Bath sobre lavar as roupas de um paciente diz para ligar a máquina vazia pelo menos uma vez por semana a 60–95 graus com sabão.
09Fontes
O que exatamente dizem as fontes
Muita gente no Japão percebe um cheiro desagradável na roupa secada dentro de casa ou ao usar roupa já seca. Esse cheiro costuma ser descrito como “cheiro de pano molhado e sujo” ou “cheiro azedo, de suor”. O principal componente do cheiro é o ácido 4-metil-3-hexenoico (4M3H); a M. osloensis consegue produzir 4M3H na roupa. A bactéria resiste bem ao ressecamento e à luz ultravioleta; talvez por isso sobreviva na roupa durante a secagem e até depois.
Meio ano de observação em 26 famílias: três toalhas foram usadas e lavadas, três só lavadas junto com elas. Depois de 2 meses de uso, as toalhas estavam com cheiro e sem brilho; os biofilmes aparecem principalmente na base da toalha, escondida sob as alças, e nas alças não há acúmulos. Com o tempo, aumentaram os polissacarídeos, as proteínas, os ácidos nucleicos e as bactérias vivas. O cheiro de sebo da pele apareceu em quase todas as toalhas em todas as coletas: o sebo pode não sair por completo na lavagem. A primeira coleta foi em julho, quando no Japão faz calor e há muita umidade.
Quinze substâncias voláteis antes ligadas ao cheiro de roupa foram estudadas em algodão, poliéster e tecido felpudo. A intensidade do cheiro não teve relação com nenhuma das substâncias encontradas.
Máquinas de lavar domésticas limpam a roupa suja, mas não a esterilizam. Cinco máquinas domésticas, ciclo de 30 °C: a água que saía costumava ter pelo menos tantas bactérias vivas quanto a que entrava; micróbios que causam cheiro podem passar para outras peças.
- Ver as cápsulas para lavar roupa
31 participantes, camisetas sintéticas depois de 48 horas de uso, lavagem no ciclo mais próximo de 30 °C, por cerca de uma hora. A lavagem reduz as substâncias de cheiro conhecidas, mas a quantidade de bactérias vivas na roupa aumenta: as bactérias da pele são substituídas pelas da máquina de lavar. A secagem em ambiente seco (24,5 °C, 50 % de umidade) reduziu significativamente a intensidade do cheiro; a secagem em ambiente úmido (31,8 °C, 80 % de umidade) aumentou muito o cheiro desagradável. Os ácidos 2- e 3-metilbutanoicos apareceram após a secagem úmida em tantas camisetas quanto antes da lavagem. O estudo foi financiado pela Givaudan UK.
Sabões com e sem aditivos antimicrobianos removeram os micróbios só em parte: em quase todas as famílias, mais de 20 % das células sobreviveram mesmo depois da lavagem e da secagem.
Recomenda-se lavar toalhas, roupa de cama e roupa íntima a 30–40 °C com sabão à base de alvejante de oxigênio ativo, no ciclo padrão (sem “rápido”, “economia de água” e “eco”), com 2, de preferência 3 enxágues. Panos e toalhas de cozinha, sempre a 60 °C ou mais. Nos ciclos “60 °C” a temperatura máxima ficou em torno de 46–53 °C, nos “40 °C” em torno de 35–39 °C; segundo o relatório da Which? de 2013, cerca de dois terços das máquinas do Reino Unido não a alcançavam no “60”. Nunca colocar roupa molhada no cesto; secar o quanto antes e não deixar úmida na máquina durante a noite, porque os micróbios que sobraram, inclusive os inofensivos que dão cheiro, podem se multiplicar rápido. Em máquinas onde só se lava a 30–40 °C sem alvejante de oxigênio ativo, acumulam-se biofilmes de bactérias e fungos. Limpar a gaveta uma vez por semana; abrir a porta e a gaveta para a máquina secar; uma vez por semana ou a cada cinco lavagens, ligar a máquina vazia na temperatura mais alta permitida pelo manual, com a maior dose de sabão e no ciclo mais longo. A secagem na secadora a 40 °C ou mais é citada como margem de higiene, mas não é recomendada como forma de higiene por ser ruim para o meio ambiente.
Seis máquinas domésticas: nos ciclos rápidos, metade das máquinas não chegou aos 60 °C indicados; foram medidos 19,72–44,5 °C.
- Ver o alvejante de oxigênio
Retalhos de algodão com cinco micróbios foram lavados numa máquina doméstica a 20–60 °C. O sabão com alvejante de oxigênio ativo deixou a lavagem mais higiênica mesmo nas temperaturas mais baixas, exceto para Candida albicans; a perda de higiene em temperatura baixa pode ser compensada com esse sabão ou com uma lavagem mais longa.
13 máquinas domésticas, Alemanha. Bactérias próximas da Moraxella osloensis foram encontradas em amostras do ralo (até 6), das fibras (até 8) e da vedação (até 9). Quanto mais lavagens quentes (60 °C ou mais) por mês, mais variados os micróbios, principalmente na gaveta de sabão.
10 máquinas domésticas, gaveta de sabão e borracha de vedação da porta: em média 2,1 × 10⁴ unidades formadoras de colônias por cm². O mínimo, na parte de cima da vedação, provavelmente porque ali há menos umidade.
10 máquinas domésticas (cinco de abertura frontal, cinco de abertura superior): nas frontais há significativamente mais micróbios. A secagem na secadora não reduziu significativamente a quantidade de micróbios.
- Ver as cápsulas para lavar roupa
Em 79 % das 70 máquinas domésticas da Eslovênia foram encontrados fungos. Os fatores mais importantes para a colonização por fungos foram os sabões e os amaciantes, e depois a temperatura de lavagem.
16 máquinas: oito com cheiro e oito sem cheiro, segundo os donos. Entre elas foram encontradas só poucas diferenças estatisticamente significativas na composição de bactérias; o cheiro percebido pode se dever a diferenças na atividade das bactérias ou na percepção do cheiro.
Não deixe a roupa úmida por muito tempo, por exemplo a noite inteira na máquina: os micróbios que sobraram podem se multiplicar rápido. Pelo menos uma vez por semana, ligue a máquina vazia em temperatura alta (60–95 graus) com sabão, para que micro-organismos não se acumulem nela.
10Produtos
Cápsulas para lavar roupa e alvejante de oxigênio do catálogo
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Cápsulas para lavar roupa Atomy (100 unidades)
Sabão para roupa altamente concentrado, com sete tipos de enzimas. Uma cápsula basta para uma lavagem pequena, e o tecido fica mais macio.
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Saiba mais - R02312
Alvejante de oxigênio O2 (500 g)
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