研究整理
喉嚨裡有臭味的白色顆粒，就是扁桃腺結石。一起來看它由什麼組成、為什麼會臭
喉嚨痛的時候，很多人會對著鏡子看喉嚨，有時會在扁桃腺上看到有強烈氣味的白色顆粒。感冒期間，也有不少人上網搜尋這種顆粒。澳洲政府的健康資訊服務healthdirect說明，這是在扁桃腺細小凹洞裡形成的硬硬小顆粒。下面我們說明扁桃腺結石由什麼組成、多常見、為什麼會臭，以及口臭最常從哪裡來。
01困擾
喉嚨裡的白色臭顆粒很多人都有，只是不好意思問
通常是這樣開始的：咳嗽或打噴嚏時，喉嚨裡跑出一顆白色小顆粒，味道重到連家人都不想說。也有人是在照鏡子看喉嚨痛時發現的。
醫師在影像上也常看到類似的顆粒。日本醫師查看了診所裡2873位病人的電腦斷層影像，在其中1145人的顎扁桃腺（喉嚨深處的小塊軟組織）裡發現這種顆粒，將近40 %。一側扁桃腺裡有1到18顆，大小從1到10毫米不等。
蘇格蘭的耳鼻喉科醫師指出，這種顆粒通常只帶來輕微症狀。澳洲的healthdirect補充說明，小顆粒通常不會造成困擾，大顆粒可能引起口臭或不適。
最讓人在意的是氣味。要了解氣味從哪裡來，先看看這些顆粒是什麼、長在哪裡。
公開討論中的說法
- 「最臭的是那種白白的小顆粒，很少出現，可是一出來就讓人印象深刻，也不知道是從喉嚨多深的地方冒出來的」
- 「我有扁桃腺結石大概5年了，生活上沒什麼影響，喉嚨也很少痛。可是會有口臭，心裡也很不舒服」
- 「我在網路上看了扁桃腺結石的照片，看起來就像喉嚨裡長了牙齒」
- 「很奇怪，都沒有人在討論這件事，也不知道到底正不正常」
02成分
扁桃腺結石由什麼組成
扁桃腺是喉嚨深處的小塊軟組織，表面有細小的凹洞。根據healthdirect的說明，顆粒就是在這些凹洞裡形成的。醫師稱它為扁桃腺結石（tonsillolith），也就是扁桃腺裡的小石頭，一般人也會直接叫它喉嚨裡的白色顆粒。
healthdirect簡單列出了這種顆粒的組成：鈣、食物殘渣、細菌和死掉的細胞。
研究人員更仔細地看了這些小石頭。他們從16位接受扁桃腺切除手術的成人身上小心取出結石，在兩間實驗室分析。結果發現，結石的結構很像牙齒上的生物膜，也就是牙齒上那層牙菌斑。這是一群一起生長、彼此附著在一起的細菌。
也就是說，扁桃腺結石並不是一般意義上的石頭，比較像牙菌斑，只是不是長在牙齒上，而是長在扁桃腺的凹洞裡。
03多常見
扁桃腺結石正常嗎？每個人都有嗎
有多少人有扁桃腺結石，很難用一個數字回答，因為各研究的結果差很多。這些研究看的都是診所病人的影像，而不是所有居民。
在2873位病人的日本研究中，將近40 %的人有結石。另一項日本研究比較了同一批482位病人的兩種影像：電腦斷層發現結石的比例是46.1 %，牙科環口X光片只有7.3 %。結果很大程度取決於用什麼方法看。
在土耳其，416份牙科電腦斷層影像中，29.6 %的受試者有結石。而在多明尼加共和國，209位牙科病人中只有5.85 %。
這些研究也分析了扁桃腺結石和哪些因素有關。日本研究中，病人年紀越大越常見，50–69歲最多。土耳其研究中，年齡和結石的關聯比抽菸更強。多明尼加研究中，只有一項因素有顯著關聯：曾經得過扁桃腺炎，也就是扁桃腺發炎。
結石不會一直待在同一個地方。醫師比較了326組影像，每位病人都有第一次檢查和至少兩次追蹤檢查。追蹤期間，12.1 %的結石消失了。作者推測，扁桃腺可能一直在把外來物質排出去，但這目前只是他們的推測。這些研究並沒有判定這算不算正常，但很多人身上都找得到結石，而蘇格蘭的耳鼻喉科醫師指出，它通常只帶來輕微症狀。
04氣味
扁桃腺結石為什麼會臭
氣味看來和住在顆粒裡的細菌有關。在前面提到的16位成人結石研究中，結石中心的氧氣大約只有周圍液體的十分之一。
日本研究人員分析了6個人結石裡細菌的基因，發現裡面有厭氧菌，也就是不需要氧氣就能生存的細菌。作者寫道，找到的這幾類細菌似乎都和產生揮發性硫化物（也就是含硫的氣體）有關。作者認為，結石可能是口臭的來源之一。
不過，並不是每次都會臭，也不是每個人都會臭。巴西一間診所檢查了49位抱怨口臭、並有慢性乾酪性扁桃腺炎的病人，這是醫師對扁桃腺長期發炎的稱呼。測量口中氣體含硫量的儀器，只在其中8人身上測到偏高的數值。
這八人裡有6人（75 %）的扁桃腺有結石；儀器沒有測到臭味的人當中，只有6 %有結石。這項研究規模很小，受試者都是被轉介去做扁桃腺雷射處理的病人，所以結論不能套用在所有人身上。
05舌頭
為什麼刷完牙還是有口臭
口臭不只來自扁桃腺結石，而且很常見。研究人員整合了13項研究，有口臭的人整體比例是31.8 %。
專門檢視醫學研究的國際組織Cochrane，在2019年的回顧中說明了氣味通常來自哪裡：口中細菌過多或細小的食物殘渣，最常在舌頭後段。英國國民保健署（NHS）建議，不只要清潔牙齒，也要清潔舌頭。
比利時一間口臭門診分析了2000位病人，看到的情況也很類似。76 %的人原因在口腔內，最常見的是舌苔，佔43 %。耳鼻喉和其他口腔外的原因加起來只有4 %。另外16 %是假性口臭，也就是自己覺得有味道。
針對口臭的產品和方法試過很多。同一篇Cochrane回顧整理了44項試驗、1809位受試者，但證據的可信度低到非常低，作者無法得出哪一種方法比較好的結論。
NHS從簡單的地方開始：想避免口臭，關鍵是保持牙齒、舌頭和口腔清潔。
06常見說法
關於扁桃腺結石的說法，與目前已知的事實
07怎麼辦
喉嚨咳出有臭味的白色顆粒怎麼辦
每天刷牙和清潔牙齦兩次
英國國民保健署（NHS）建議，每天至少兩次、每次2分鐘，用含氟牙膏輕柔地刷牙齒和牙齦。
每天清潔舌頭一次
NHS建議每天用刮舌器或舌苔清潔器輕輕清潔舌頭一次。Cochrane回顧指出，舌頭後段是最常產生氣味的地方。
清潔牙縫
NHS建議每天用牙間刷或牙線清潔牙縫一次。
不要去摳扁桃腺
蘇格蘭的耳鼻喉科醫師指出，目前描述過的去除結石方法，沒有一種有第一級證據（也就是可信度最高的研究）支持。
知道什麼時候該看醫師
如果氣味一直不散、喉嚨痛或吞嚥困難，請去看醫師。如果照顧口腔幾週後氣味仍沒有改善，NHS建議去看牙醫。
08資料來源
資料來源原文怎麼說
扁桃腺結石是可能在扁桃腺細小凹洞（隱窩）裡形成的硬硬小顆粒；扁桃腺是喉嚨深處的小塊軟組織。結石由鈣、食物殘渣、細菌和死掉的細胞組成。小結石通常不會造成問題，大結石可能引起口臭或不適。如果結石造成持續口臭、疼痛或吞嚥困難，請去看醫師。
在16位成人接受扁桃腺切除手術時小心取出扁桃腺結石，並在兩間實驗室分析。扁桃腺結石的結構與牙齒生物膜相似。結石中心的氧氣濃度降到周圍液體的大約十分之一。
2873位病人中有1145人（39.9 %）的顎扁桃腺有扁桃腺結石。一側扁桃腺有一到18顆，大小1到10毫米。有扁桃腺結石的比例隨年齡增加，50–69歲的病人最常見。
482組電腦斷層（CT）與牙科環口X光片。CT發現扁桃腺結石的比例是46.1 %，環口X光片只有7.3 %。
看看牙膏416份牙科錐狀射束電腦斷層中，29.6 %的受試者（416人中123人）有扁桃腺結石。年齡是與扁桃腺結石形成關聯最強的因素，比抽菸更強。
兩間大學附設診所的209位牙科病人，這組樣本中有扁桃腺結石的比例是5.85 %。曾經得過扁桃腺炎，是唯一與扁桃腺結石有顯著關聯的因素。
326組CT影像，包括第一次和至少兩次追蹤檢查。追蹤期間12.1 %的扁桃腺結石消失。作者推測，扁桃腺結石一直處於活躍的階段，有助於把外來物質排出。
分析6個人扁桃腺結石中的細菌基因。扁桃腺結石中的厭氧菌所屬的菌屬，似乎與產生揮發性硫化物有關；結果支持扁桃腺結石可能是口臭來源的看法。
- 看看牙膏
49位有口臭與慢性乾酪性扁桃腺炎的病人，選自被轉介做扁桃腺隱窩雷射處理的病人。儀器數值偏高的有8人（16.3 %）。數值偏高的病人中75 %（8人中6人）有扁桃腺結石，數值正常的只有6 %。
扁桃腺結石通常只帶來輕微症狀。沒有證據顯示有結石會造成長期的健康問題。目前描述過的處理方法，沒有一種有第一級證據支持。
符合納入條件的文章有13篇。有口臭的人整體比例是31.8 %。
口臭是由口中細菌過多或細小的食物殘渣引起，最常在舌頭後段。44項試驗、1809位受試者：證據可信度低到非常低；無法判斷哪一種產品或濃度比較好。
- 看看牙膏
口臭門診2000位病人。76 %的人原因在口腔內，最常見的是舌苔（43 %）。假性口臭佔16 %，耳鼻喉與口腔外的原因佔4 %。
15位口中含硫氣體超過門檻值的男性。口香糖、薄荷糖和含巴西里籽油的產品，在每一個時間點都沒有降低口中氣體的揮發性硫化物濃度。
要避免口臭，關鍵是保持牙齒、舌頭和口腔清潔。每天至少兩次、每次2分鐘，用含氟牙膏輕柔地刷牙齒和牙齦；每天用刮舌器或舌苔清潔器輕輕清潔舌頭一次；每天用牙間刷或牙線清潔牙縫一次。如果自己照顧幾週後口臭仍沒有改善，請去看牙醫。
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